Ingeniería china imparable: Changan creó su propio motor Wankel y podría utilizarlo en sus próximos vehículos electrificados

Durante los últimos años, las marcas chinas llevaron la electrificación al extremo, presionando a los fabricantes europeos y asiáticos con una oferta masiva de vehículos eléctricos y, más recientemente, con los denominados “vehículos de nueva energía”. En este escenario, la autonomía eléctrica se transformó en un nuevo campo de competencia, especialmente con híbridos enchufables capaces de recorrer largas distancias sin consumir combustible. Sin embargo, el movimiento más reciente apunta directamente a uno de los bastiones históricos de las marcas tradicionales: la combustión interna. Es más, hasta desafían a las automotrices que tienen configuraciones predilectas que las identifican, como los motores bóxer de Subaru o Porsche.

A contramano del Viejo Continente -que busca dejar atrás los motores térmicos pero, al mismo tiempo, optimizarlos mediante distintos grados de electrificación-, varios fabricantes chinos están demostrando que pueden lograr altos niveles de eficiencia sin recurrir necesariamente a sistemas híbridos. En esa carrera tecnológica se inscribe Changan, que decidió ir un paso más allá y abandonar las configuraciones convencionales de cilindros en línea para explorar una solución mucho menos habitual en la industria actual: el motor rotativo tipo Wankel, un tipo de propulsor en el que Mazda se especializa y fue perfeccionando a lo largo de los años y que recientemente volvió a utilizar, ya como generador para recargar las baterías, en el MX-30.

El desarrollo no fue realizado directamente por Changan, sino por su filial Harbin Dongan Auto Engine, con el apoyo técnico del especialista internacional AVL. El resultado es el motor rotativo denominado R05E, que incorpora un rotor triangular de flancos curvados, doble sistema de en3cendido independiente y un eje excéntrico liviano con compensación integrada para reducir vibraciones. Además, cuenta con un sistema de refrigeración con camisa de agua integrada en el bloque de aluminio fundido, pensado para estabilizar la temperatura de funcionamiento y mejorar la durabilidad del conjunto.

Con apenas 500 centímetros cúbicos de cilindrada, este motor puede entregar una potencia base de 53 CV, aunque su configuración permite alcanzar hasta 150 CV y un régimen máximo de 6.500 rpm, según la aplicación. Está pensado tanto para usos aeronáuticos -como drones o aviones ligeros- como para el sector automotriz, donde podría funcionar como generador o extensor de autonomía en vehículos electrificados.

Changan confirmó que el desarrollo completo llevó solo ocho meses y que el primer encendido de un prototipo se realizó el 19 de diciembre. Las pruebas técnicas ya están en marcha y el objetivo es iniciar la producción en serie hacia 2027. Si se tiene en cuenta la velocidad de desarrollo demostrada, el desembarco de este motor rotativo en aplicaciones reales podría estar más cerca de lo previsto, marcando un nuevo capítulo en la ofensiva tecnológica de la industria china.

Jonathan Romero