No sólo en competición: Horse presentó un innovador motor a metanol para vehículos eléctricos de autonomía extendida
Horse, la empresa especializada en sistemas de propulsión surgida de la alianza entre Renault Group, Geely y Aramco, dio a conocer una de sus propuestas tecnológicas más ambiciosas hasta el momento. Se trata del nuevo D20, un innovador sistema concebido para vehículos eléctricos de autonomía extendida (EREV), una arquitectura que gana cada vez más interés en la industria por su capacidad para combinar las ventajas de la movilidad eléctrica con una mayor independencia de recarga.
A diferencia de otros desarrollos recientes de la compañía, este nuevo propulsor no utiliza nafta, diésel ni etanol. Su principal particularidad radica en que funciona con metanol, un combustible alternativo que se perfila como una posible solución para reducir las emisiones de carbono y que hasta ahora era utilizado principalmente en competición, como en las carreras de drag. En este caso, el motor térmico no impulsa directamente las ruedas, sino que actúa como generador de electricidad para alimentar la batería que, posteriormente, suministra energía al motor eléctrico encargado de la tracción.
El D20 ofrece una potencia de hasta 143 CV (105 kW), una cifra más que suficiente para desempeñar eficientemente su función dentro de un sistema E-REV. Además, destaca por su diseño compacto, ya que el conjunto completo, incluyendo el turbocompresor, registra un peso aproximado de apenas 170 kilogramos. Otra de las novedades es la incorporación de un motor eléctrico de flujo axial integrado en el cigüeñal, una solución poco habitual en la industria y que permite obtener una elevada densidad de potencia en un espacio reducido.
Según explicó Fortune Zhao, director de Tecnología de Horse, este desarrollo representa una clara declaración de intenciones de la compañía en materia de combustibles alternativos y nuevas soluciones de movilidad. El ejecutivo destacó especialmente la adopción de la tecnología de flujo axial, considerada una de las primeras aplicaciones de este tipo en un sistema de propulsión destinado a la producción masiva.
Desde el punto de vista técnico, el sistema incorpora un avanzado sistema de encendido de 240 mJ y un esquema de inyección de metanol con un ángulo especialmente inclinado, diseñado para optimizar la combustión, reducir el consumo y garantizar un funcionamiento confiable incluso en condiciones climáticas extremas. De acuerdo con la información oficial, el motor puede arrancar con temperaturas de hasta -35 °C.
Otro de los aspectos más relevantes es su eficiencia. Horse asegura que el D20 alcanza un rendimiento energético del 47%, pudiendo generar aproximadamente 1 kWh de electricidad por cada 2,1 kWh de energía contenida en el metanol consumido. Como referencia, un depósito de 19,6 litros de combustible sería suficiente para recargar una batería de 40 kWh, equivalente a la utilizada por algunas versiones del Renault 5 E-Tech.
Asimismo, el nuevo sistema fue desarrollado para cumplir con las futuras normativas anticontaminación. Según la compañía, el D20 sería capaz de satisfacer los exigentes estándares Euro 7 en Europa y la normativa china CN6b, consolidándose como una alternativa viable para la próxima generación de vehículos electrificados.
