Honda Insight: el híbrido regresa al mercado japonés… aunque no es muy japonés

Vuelve un nombre con historia. A finales de la década del 90, Honda y Toyota comenzaron a marcar un nuevo rumbo en la industria con la introducción de los primeros vehículos híbridos producidos en serie. Mientras el Prius ganaba notoriedad mundial, su rival respondía con el Insight, un hatchback que se destacaba no solo por su sistema de propulsión electrificado, sino también por soluciones aerodinámicas poco convencionales, como el carenado parcial de las ruedas traseras inspirado en prototipos de competición.

El Insight atravesó varias generaciones a lo largo de los años, aunque finalmente fue retirado del mercado cuando la tecnología híbrida dejó de ser una rareza para convertirse en una opción ampliamente aceptada. Más de 25 años después de aquel primer modelo, Honda decidió rescatar el histórico nombre para el mercado japonés, aunque esta vez asociado a un concepto completamente eléctrico.

El nuevo Insight adopta una configuración de hatchback de cinco puertas con líneas modernas y afiladas, con algunos rasgos del estilo actual de la marca pero también con algunos detalles llamativos que no se ven en otros productos de la compañía y ahí está el «secreto» que esconde, del que hablaremos más adelante.

Lo mismo sucede en el interior, con un estilo sobrio y minimalista típico de Honda, pero con un gran protagonismo de la tecnología, como la enorme pantalla táctil horizontal de 12,8 pulgadas, desde donde se operan la mayoría de las funciones del vehículo, acompañada también por un instrumental digital y las salidas de aire que se extienden a lo ancho del tablero como en la HR-V.

Justamente, esos detalles a los que hacíamos mención, son los que revelan el verdadero origen del modelo: la firma lumínica trasera -compuesta por una barra de Led horizontal que se extiende hacia los laterales y remata en una forma tipo boomerang como la delantera- coincide con la del Honda e:NS2, un vehículo desarrollado para China por el joint-venture entre Honda y Dongfeng. De hecho, el Insight es simplemente un rebadge del e:NS2 y ambos se fabrican en la planta que el socio chino posee en Wuhan.

En cuanto a su mecánica, el e:NS2 -y por ende, también el nuevo Insight- cuenta con un motor eléctrico que entrega 204 CV y 310 Nm de par, cifras similares a las del Honda e:NY1 comercializado en Europa, que es el equivalente 100% eléctrico de la HR-V, también de origen chino.

Por el momento, sólo será comercializado en Japón, aunque no sería extraño que a corto o mediano plazo también llegue a otros mercados como el Viejo Continente, tal como sucedió con el e:NY1 para ampliar la gama eléctrica de la firma nipona, que todavía es muy acotada frente a sus rivales europeos, coreanos y chinos.

Jonathan Romero