Adiós a las Peugeot Partner y Citroën Berlingo: serán reemplazadas por la Partner Rápido (un rebadge de la Fiat Fiorino)

Una renovación bastante polémica se aproxima en nuestro mercado: desde hace mucho tiempo se viene hablando de la discontinuación de las veteranísimas Peugeot Partner y Citroën Berlingo, que se fabrican desde 1998 en la planta de El Palomar siempre sobre la base de la primera generación y que sólo recibieron actualizaciones con el correr de los años. Con una gama cada vez más acotada, finalmente, ambos utilitarios están transitando sus últimos días en la línea de producción y ya tienen un reemplazo designado, pero que no ofrecerá las mismas características ni se fabricará en Argentina, la Partner Rapid.

Al ver las imágenes, no hace falta ni aclararlo, la Rapid no es más que un simple rebadge de la conocida Fiat Fiorino, que ya se comercializa desde hace algunos años en Brasil y que ahora también llegará a nuestro país para reemplazar a las versiones furgón de la Partner y la Berlingo. Así lo anticipó la propia Stellantis en un evento llevado a cabo en Córdoba y fue revelado por nuestros colegas de Autoblog. Aunque todavía hay un stock remanente en los concesionarios y ambas figuran en los configuradores web de cada marca, el reemplazo se haría efectivo en agosto.

La Partner Rapid surgió aprovechando las ventajas que le proporciona a Peugeot la fusión con el ex Grupo FCA: además de utilizar los motores Firefly (aspirado y turbo) para los 208 y 2008, la marca francesa decidió tomar como base el icónico utilitario de Fiat y realizarle un pequeño rebadge, con mínimas diferencias entre uno y otro producto: la Partner Rapid cuenta con una parrilla específica con el emblema del león rampante, embellecedores plásticos (tazas) también específicas y la inscripción Rapid en los zócalos laterales.

Puertas adentro, el único cambio es el logo del volante –que dicho sea de paso, se nota que está agregado “a la fuerza” ya que no está integrado a la tapa del airbag como en otros productos de la marca. Sí recibió las modificaciones que la Fiorino estrenó en su última actualización, como la renovada plancha frontal, con nuevas salidas de aire y materiales de mejor calidad.

En cuanto al equipamiento, en Brasil se comercializa en dos versiones: Business, con control de tracción y estabilidad, doble airbag y frenos con ABS, faros antiniebla, caja de carga iluminada, asistente de arranque en pendientes y preparación para equipo de audio; y Business Pack, que agrega aire acondicionado, levantavidrios eléctricos, butaca del conductor y columna de dirección con regulación en altura, alarma, llave tipo navaja con comandos, dirección hidráulica, cierre centralizado y protector de cárter.

Mecánicamente, tal como su melliza de marca italiana, cuenta con el motor naftero Firefly 1.3 de 99 CV, asociado a una caja manual de 5 marchas, perdiendo la opción diésel HDi que fue uno de los pilares de los utilitarios de Peugeot y Citroën.

Con una capacidad de carga inferior (600kg y 1,3 m3 vs. 800 kg y 3,0 m3), motor menos potente, sin opción diésel y sin reemplazo directo para la Berlingo, la Partner tendrá sucesora pero no como esperábamos. Tampoco se sabe qué ocurrirá con las ya desaparecidas opciones de pasajeros. Quizás, la gama pueda complementarse con alguna opción importada extrazona, aunque eso elevará inevitablemente su precio.

Jonathan Romero