Prueba a máxima exigencia: Toyota llevará una Hilux impulsada por hidrógeno al Rally Dakar 2027 para acelerar el desarrollo de esta tecnología
Toyota continúa profundizando su estrategia de electrificación apostando por múltiples alternativas, especialmente el hidrógeno. En ese sentido, la compañía japonesa anunció que participará en el Rally Dakar 2027 con la inédita DKR GR FC Hilux, un prototipo de competición impulsado mediante celdas de combustible que utilizará la legendaria prueba de resistencia como un verdadero laboratorio para poner a prueba esta solución energética en condiciones extremas.
El vehículo toma como punto de partida a la actual DKR GR Hilux que participa en la categoría principal del Dakar, aunque reemplaza el tradicional motor de combustión por un sistema de pila de combustible desarrollado por Toyota. Esta tecnología genera energía eléctrica a partir del hidrógeno y tiene como única emisión vapor de agua, permitiendo combinar un funcionamiento libre de emisiones contaminantes con las elevadas exigencias de rendimiento propias de la competición.
La apuesta de la firma japonesa por el hidrógeno en las carreras no es nueva. Su incursión comenzó en 2021 con el ORC Rookie Toyota H2 Concept en Japón y posteriormente se extendió al Campeonato Mundial de Rally mediante el GR Yaris H2 Concept, que continuó evolucionando durante los últimos años. Ahora, el Dakar aparece como el escenario ideal para llevar esta tecnología a un nivel superior, enfrentándola a temperaturas extremas, extensas jornadas de competencia y terrenos tan diversos como dunas, caminos de piedra y superficies de baja adherencia.
Con este proyecto, Toyota Gazoo Racing buscará optimizar aspectos clave del sistema de propulsión, entre ellos la refrigeración de las celdas de combustible, la gestión energética, la reducción del tamaño de los componentes y la durabilidad del conjunto mecánico. La experiencia obtenida en la competencia servirá posteriormente para acelerar el desarrollo de futuras aplicaciones de hidrógeno destinadas a vehículos de producción.
Las primeras pruebas dinámicas del prototipo ya comenzaron en Bélgica, donde los ingenieros trabajan en la calibración del software y en la validación integral del sistema de propulsión. De cara al debut previsto para el Rally Dakar 2027, que se disputará entre el 1 y el 15 de enero, el programa de ensayos se intensificará durante los próximos meses. La DKR GR FC Hilux competirá en la categoría Dakar Future Mission 1000, reservada para tecnologías emergentes, donde deberá completar un recorrido total de 1.000 kilómetros distribuidos en 13 etapas. Será la primera participación de un vehículo de hidrógeno de Toyota en una prueba internacional de semejante exigencia.
