Euro NCAP pone un freno a la era de las pantallas: los botones físicos vuelven a escena por seguridad
Más allá de transmitir una sensación de sofisticación y modernidad, las pantallas, superficies táctiles y comandos hápticos, que reemplazaron a los botones y perillas tradicionales en pos de un estilo minimalista, hicieron que acceder a funciones básicas en algunos casos sea algo engorroso y sobre todo, una fuente de distracción que pone en riesgo la seguridad de conductores, pasajeros y peatones. Es algo que los usuarios y la prensa venimos advirtiendo desde hace tiempo y afortunadamente hay marcas que ya tomaron nota, pero ahora el cambio va mucho más en serio, ya que la propia Euro NCAP tomó cartas en el asunto.
A partir de 2026, el organismo de seguridad europeo anunció que, para aspirar a la máxima calificación de cinco estrellas, los vehículos deberán incorporar controles físicos dedicados para una serie de funciones consideradas críticas. La medida no apunta a eliminar las pantallas, sino a limitar su uso cuando interfieren con la seguridad y obligan al conductor a desviar la vista de la ruta para navegar por menús complejos.
Según Euro NCAP, acciones como activar las luces de giro, las balizas, los limpiaparabrisas o realizar llamadas de emergencia deben ejecutarse mediante mandos claramente identificables y fácilmente alcanzables. El objetivo es reducir los segundos de distracción que, en situaciones reales de tráfico, pueden marcar la diferencia entre evitar o provocar un accidente. Las estadísticas respaldan esta postura: la distracción sigue siendo uno de los principales factores de riesgo en la conducción.
Matthew Avery, director de Desarrollo Estratégico de Euro NCAP, sintetizó el cambio de criterio con una frase contundente: trasladar controles esenciales a pantallas táctiles incrementa el riesgo de accidentes. Una afirmación que refleja una preocupación creciente tanto en estudios técnicos como en la experiencia cotidiana de los usuarios.
Tal como señalamos anteriormente, desde hace poco, parte de la industria ya había comenzado a revisar sus decisiones antes de esta actualización. Hyundai fue de las primeras en advertir sobre el riesgo de concentrar todas las funciones en las pantallas y por pedido de sus clientes, anunció que mantendrán los mandos físicos. Asimismo, Mercedes-Benz, una de las marcas que más apostó por interiores dominados por pantallas y comandos táctiles, reconoció públicamente que los datos de uso real muestran mejores resultados con botones físicos para las funciones más frecuentes. Volkswagen también dio marcha atrás tras escuchar a clientes y especialistas, reincorporando mandos tradicionales en modelos recientes.
Otras marcas optaron por caminos intermedios. BMW mantiene su sistema iDrive como equilibrio entre digitalización y ergonomía. Incluso Tesla, emblema del minimalismo extremo, suavizó algunas decisiones en sus lanzamientos más recientes, volviendo a incorporar comandos tradicionales.
La influencia de Euro NCAP resulta clave en este giro. Aunque no legisla, sus calificaciones impactan directamente en la imagen, las ventas y el diseño de los vehículos. Todo indica que, como ocurrió antes con otros sistemas de seguridad, los botones físicos volverán a consolidarse como un estándar indispensable en los autos del futuro.
