Prueba de corte de cubierta: Cortamos un neumático Firestone y un Dayton y lo comparamos con uno asíatico económico
Luego de lo que fue la jornada de capacitación de Bridgestone con su red de ventas, realizamos una prueba que nos permitió revelar el interior de un neumático sobre su calidad transversal. Lo hicimos a tres neumáticos para analizar su estructura interna. El objetivo fue comparar la densidad de las telas, la separación entre capas y la resistencia de las fibras, un ejercicio que dejó a la vista por qué no todos los neumáticos están construidos de la misma manera.
Para esta actividad, la marca eligió un neumático Firestone, un Dayton y una cubierta de origen asiático de bajo costo que compite en el segmento económico.
El ejercicio consistió en practicar un corte en forma de ventana en la zona donde cambia el dibujo, desde la parte lisa hasta un poco por debajo de la zona aserrada. Lo que se busca observar es la distancia entre telas, la densidad de los hilos y el diámetro que tienen, porque es ahí donde están las reales diferencias a la vista.
Si bien en los flanco del neumático dice la cantidad de telas y de qué material son: de nylon, de acero, de poliéster, pero nunca habla ni de la cantidad de hilos ni de qué resistencia tienen, ya que la norma no lo exige escribir. Y esas son donde empiezan a estar las pequeñas diferencias entre los neumáticos.
A medida que se realizaban los cortes, las diferencias se comenzaron a ver. En el Firestone y en el Dayton, las telas se veían juntas y trabajando como un conjunto, la cantidad de hilos y la separación entre telas resultaron análogas. En el asiático, las diferencias fueron evidentes las telas estaban separadas y la cantidad de hilos es bastante menor, haciendo que no estén trabajando juntos. haciendo que pierda resistencia a cualquier golpe lateral como un cordón o un pozo; formándose los conocidos globos en el lateral.
La diferencia no terminaba ahí. Al comparar el grosor y la cantidad de hilos de las fibras de poliéster, se observó que el neumático económico tenía hilos más gruesos pero en menor cantidad. Los neumáticos Firestone y Dayton tienen muchas más fibras. En el caso de la asiática el esfuerzo que tendría que resistir con fibras textiles, lo está resistiendo con caucho.
Lo importante también es que haya una continuidad en la estructura de un lado al otro para tener una buena resistencia, en cambio en el neumático económico, esa continuidad se ve interrumpida por la separación entre las telas, lo que debilita la carcasa y la vuelve más vulnerable a los impactos.
Además del corte, se mostró una prueba que se puede hacer sin cortar el neumático: presionar desde el centro hacia afuera para detectar hasta dónde llegan las telas de acero y donde no se puedo reflexionar más. Esa resistencia es la que estabiliza la estructura, por eso se llaman cinturones estabilizadores.
En el neumático económico, la zona de pisada sin tela de acero es más amplia, lo que significa que se puede doblar más y tiene una superficie de apoyo efectiva menor.
Este ejercicio de corte fue una demostración práctica de uno de los mensajes que dejó la marca: «Calidad es igual a seguridad». Lo que se ve en la fibra, en la tela, en la separación entre capas y en la continuidad estructural no es un detalle técnico menor. Es lo que determina cómo se va a comportar el neumático en la ruta, cuánto va a durar y, sobre todo, cómo va a responder ante un impacto o una frenada de emergencia.
