El motor V8 regresa al segmento de lujo: Stellantis, Mercedes y Lotus desafían a los eléctricos
El motor de ocho cilindros parecía tener los días contados ante el avance de las normativas ambientales, pero los compradores de alto poder adquisitivo se resisten al silencio de los vehículos eléctricos. La relajación de las regulaciones en Estados Unidos está acelerando su regreso, y marcas como Stellantis, Mercedes-Benz y Lotus ya están trayendo de vuelta el icónico rugido del V8 a sus concesionarios.
La historia reciente indicaba que los V8 estaban sentenciados. Las exigencias de reducción de emisiones de CO? en Europa y Estados Unidos empujaban a los fabricantes hacia la electrificación total o parcial. Sin embargo, los clientes del segmento premium han puesto un freno a esta tendencia. Feng Qingfeng, CEO de Lotus, lo explicó con claridad: «En el segmento de lujo, los clientes simplemente disfrutan de la emoción de conducir un coche con grandes motores, y de alguna manera no les gusta la suavidad de los eléctricos».
Esa preferencia ha encontrado un aliado inesperado en los cambios regulatorios al otro lado del Atlántico. La administración Trump eliminó las penalizaciones por no cumplir los objetivos de emisiones, lo que ha facilitado que las marcas reconsideren sus planes. Stephen Reitman, analista de Bernstein, lo resume de manera contundente: «Stellantis ya no tiene que comprar créditos de gases de efecto invernadero para compensar la huella de carbono del Hemi V8. Las matemáticas para devolver el Hemi son favorables».
Stellantis:
Stellantis ha sido una de las primeras en reaccionar. La compañía recuperó el emblemático Hemi V8 para sus pick-ups Ram, y la decisión ya está dando frutos: en el primer trimestre, este motor representó el 40% de los pedidos. El nuevo CEO de la compañía, Antonio Filosa, no oculta su entusiasmo: «Tener el motor Hemi V8 acelerando será muy bueno para el volumen, muy bueno para la mezcla y, sobre todo, muy bueno para el beneficio». La estrategia también pasa por potenciar los muscle cars bajo la insignia SRT, recuperando el espíritu deportivo que caracterizó a la marca.
Mercedes-AMG:
Mercedes-Benz también ha dado marcha atrás. La tibia acogida del C63 con motor de cuatro cilindros híbrido enchufable —que, pese a sus 671 CV, no logró convencer a los puristas— llevó a la división AMG a reconsiderar su estrategia. Ahora, la marca alemana vuelve a instalar un V8 de bajas emisiones en nuevos modelos como el GLE y el GLS, apelando al mercado estadounidense, donde contar con un V8 es casi un requisito para mantener el estatus de la marca.
Lotus:
Lotus, por su parte, se beneficia de los recursos de su propietario, Geely, que está invirtiendo en bloques V8 y V6 a través de su participación en el fabricante de motores Horse. Ese V8 alimentará un futuro superdeportivo con el nombre en clave Esprit, y también un todoterreno de una marca de Geely aún por confirmar. La jugada de Lotus no es solo técnica, sino también estratégica: el V8 le permite posicionarse en el segmento de lujo con una propuesta emocional que el eléctrico aún no logra transmitir.
El fenómeno no se limita a estas tres marcas. BMW ha reafirmado su apuesta por el V8, destacando su variedad de trenes motrices frente a la «monocultura» de sus rivales chinos. Ford y General Motors también continúan invirtiendo en nuevos desarrollos de ocho cilindros. Y en China, Great Wall Motor está presentando sus primeros V8 turbo de 4.0 litros, en busca de prestigio y una puerta de entrada al mercado estadounidense.
El regreso del V8 no es solo una moda pasajera. Es el resultado de una combinación de factores: la presión de los compradores de alto poder adquisitivo, la relajación de las normativas en Estados Unidos y la necesidad de las marcas de mantener márgenes de beneficio en un contexto de transición eléctrica incierta. Como concluye Stephen Reitman, «las matemáticas para devolver el Hemi son favorables». Y mientras los clientes sigan prefiriendo el rugido al silencio, el V8 seguirá teniendo un lugar en el segmento de lujo.
